Ce projet vise à approfondir notre compréhension des mécanismes neuronaux sous-jacents à la prise de décision chez les primates non humains en utilisant une tâche écologique qui simule le butinage, où les animaux doivent explorer leur environnement pour trouver la meilleure option. Cela diffère radicalement des paradigmes expérimentaux classiques, dans lesquels les primates sont généralement placés devant un écran et doivent appuyer sur des boutons pour exprimer leurs décisions.

Ce type de tâche incarnée pourrait être crucial pour comprendre la dynamique de la prise de décision, car elle est matérialisée par la trajectoire de l'animal, où l'accélération, la décélération et les arrêts peuvent être interprétés en fonction de la tâche et du niveau d'expertise actuel du primate. Un des résultats comportementaux clés sera de déterminer s'il existe une équivalence entre une tâche de prise de décision abstraite (écran et boutons) et la même tâche de décision lorsqu'elle est incarnée. Selon la réponse, cela pourrait avoir un impact majeur sur la littérature scientifique.

Parallèlement, nous modéliserons le comportement des primates à l'aide de réseaux neuronaux récurrents (qui permettent de prendre en compte la dimension temporelle) et d'une configuration de labyrinthe équivalente. Ces modèles devraient fournir des informations précieuses sur la dynamique du processus de décision incarné.
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This project aims to advance our understanding of the neural mechanisms underlying decision making in non-human primates using an ecological task that mimic foraging, where animals have to explore their environment in order to find the best option. This differs drastically from classical experimental paradigms where primates are usually placed in front of a screen where they have to push buttons to express their decision. Such task embodiment may be critical for understanding the dynamic of decision since it will be materialized by the trajectory of the animal, where acceleration, decceleratinon and stops can be interpreted, depending on the task and the current expertise of the primate. Key findings on the behavioral level is to know whether there exist an equivalence between a decision taks that is abstracted (screen and buttons) vs the same decision task that is embodied. Depending on the answer, this might have a critical impact on the litterature. In the meantime, we'll model the behavior of the primates using reccurent neural networks (that allows to take the temporal dimension into account) and an equivalent maze setup. These models are expected to give use insights on the dynamics of the embodied decision process.
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Début de la thèse : 01/10/2025

Funding category:

Contrat doctoral libre